Ограничения на экспорт редкоземельных металлов из Китая: что они означают для индустрии беспилотников США

Недавнее решение Китая ограничить экспорт ключевых редкоземельных элементов может создать новые проблемы для американской индустрии беспилотников, усугубляя уже существующие сложности из-за тарифов. Эти меры экспортного контроля нацелены на материалы, необходимые для производства высокопроизводительных магнитов и аккумуляторов, которые питают коммерческие беспилотники, что вызывает опасения по поводу стабильности цепочки поставок и производственных затрат.

Что такое редкоземельные элементы и почему они важны?

Редкоземельные элементы, такие как диспрозий, тербий, неодим и самарий, имеют решающее значение для создания легких, мощных магнитов, используемых в двигателях дронов и навигационных системах. В настоящее время Китай доминирует в мировых поставках этих материалов, обеспечивая более 80% редкоземельных элементов, импортируемых Соединенными Штатами. Новые ограничения нацелены конкретно на тяжелые редкоземельные элементы, которые особенно важны для передовых компонентов дронов.

Немедленное влияние на производство беспилотников в США

С введением в действие экспортного контроля Китая американские производители дронов столкнулись с немедленной неопределенностью . Поставки редкоземельных металлов и готовых магнитов из Китая приостановлены, пока вводится новая система лицензирования. Обработка лицензий на экспорт может занять до двух месяцев, и нет никаких гарантий, что американские компании получат одобрение. Большинство американских компаний, производящих дроны, имеют лишь ограниченные запасы этих материалов, поэтому даже кратковременный сбой может привести к дефициту и задержкам производства.

Цены на редкоземельные металлы уже начали расти, а оксид диспрозия достиг новых максимумов на китайских рынках. Аналитики отрасли ожидают, что стоимость магнитов и других компонентов увеличится на 30–50%, что, скорее всего, будет переложено на производителей дронов и, в конечном итоге, на клиентов.

Существуют ли альтернативы китайским редкоземельным металлам?

Предпринимаются усилия по диверсификации поставок редкоземельных элементов, но в краткосрочной перспективе альтернативы остаются ограниченными. Австралийская компания Lynas Rare Earths является крупнейшим некитайским производителем, управляющим как горнодобывающими, так и перерабатывающими предприятиями и расширяющимся в США с новым заводом в Техасе. Бразильский проект Serra Verde наращивает производство редкоземельных элементов магнитного качества, а другие проекты во Вьетнаме, Индии и Саудовской Аравии находятся в стадии разработки. Однако большинство из этих источников не выйдут на полную мощность как минимум до 2026 года, и многие по-прежнему полагаются на китайские предприятия для окончательной обработки.

В Соединенных Штатах есть некоторое внутреннее производство, например, рудник Mountain Pass компании MP Materials в Калифорнии, но это предприятие в основном производит легкие редкоземельные элементы и не имеет мощностей для очистки тяжелых редкоземельных элементов, которые больше всего страдают от ограничений Китая.

Что ждет индустрию беспилотных летательных аппаратов в США?

В ближайшие месяцы американским производителям дронов придется справляться с возможным дефицитом, более высокими ценами и более длительными сроками поставки критически важных компонентов. Хотя альтернативные поставщики в Австралии, Бразилии, Вьетнаме и Индии дают надежду на будущее, отрасль останется уязвимой для сбоев в цепочке поставок, пока эти проекты не будут полностью запущены и не будут независимы от китайской переработки.

На данный момент ограничения Китая на экспорт редкоземельных металлов добавляют новый уровень сложности к и без того сложной среде для производителей дронов в США. Компаниям придется быстро адаптироваться, изучая новых поставщиков и инвестируя в исследования, чтобы снизить зависимость от этих критически важных материалов. Следующие несколько лет станут проверкой устойчивости и инноваций для отрасли.

Вывод

Ограничения Китая усиливают давление на американских производителей дронов, вынуждая их искать альтернативы и ускорять разработку новых технологий. В долгосрочной перспективе это может стимулировать развитие собственной редкоземельной промышленности США, но в ближайшие годы отрасль столкнется с серьезными вызовами.